次日，上午。
清淮书院。
讲堂内，上课的钟声刚响过第一遍。
书院的梁先生就走进了讲堂，然后把一摞卷子放在讲台上，砚台压住边角。
他五十多岁，清瘦，两鬓霜白，手指上沾着朱砂墨，是昨夜批卷子时留下的，指甲缝里嵌着淡淡的红。
“先生安！”
台下，一众童生纷纷起身问好。
“嗯。”
“都坐下吧。”
梁先生点点头，随即迎着众人期待的目光说道：
“这次月课，考了《孟子.离娄下》篇，经义题破得好的不多。”
“大都停在仁者爱人这四个字面上，翻来覆去，没翻出东西来。”
说完，他目光从卷子上移开，往堂下扫了一遍，继续道：
“不过有两份，值得念一念。”
闻言。
堂下三十多个童生坐得端端正正。
前排几个穿着新襕衫的，腰背挺得笔直，下巴微微扬起，等着被点名。
后排角落里，朱平安低着头，手指在桌案下面搓着衣角。
那件青色儒衫洗了太多遍，袖口已经泛白，肘部磨出一层细密的茸毛。
卢熙坐在他旁边，比他高半个头，瘦长脸，颧骨上有一小片被秋风吹出来的红。
两只手平放在桌面上，左手拇指掐着右手虎口，掐出一道白印。