半个月后。
一切准备就绪。
贡院大门终于贴出了乡试公告。
开考日期、主考同考名单、考场规则、违纪处罚，一一在列。
霎时间。
整个金陵瞬间轰动了。
士子们奔走相告，紧张，期待。
茶楼，书院里，夫子庙前，议论声沸反盈天。
所有人都在讨论乡试的事，也有人在抓紧着最后的半个月时间背书冲刺……
……
七月中旬开始，贡院正式锁院。
大门关上，封条贴上，内外隔绝。
主考林用修带着一众内帘官出题（具体的题目内容，非题目和分类），然后刻版，印卷。
从锁院到阅卷结束放榜，所有人一步都不许出去。
外帘官管考场事务、安排号舍、分发试卷，也不许进去。
一时间。
贡院里静悄悄的。
只有刻版的工匠在刷刷地刻字的响声。
深夜。
钦差行院。
林用修拿着最后定下的乡试考题，独自坐在书房里。