“能战者十不二三，不能战者驱之使战，徒送死耳。”
“二曰火器不足。”
“边军所用火器，多系粗制滥造。”
“铳筒不直，弹药不精，临阵炸膛者有之，不发火者有之。”
“以此御敌，何异于以肉投虎？”
“三曰骑兵羸弱。”
“鞑子之所长，骑射也。”
“我朝骑兵，马匹矮小，鞍具简陋，训练无素。”
“平原旷野，与鞑子争驰，十战九北。”
“四曰将领贪腐。”
“军饷层层克扣，到兵丁手中十不存一。”
“士卒空腹而战，将领锦衣玉食。”
“如此之军，安能取胜？”
“五曰边备废弛。”
“城堡倾圮不修，烽燧坍塌不举。”
“鞑子入境如入无人之境，官军竟不知其来，此非战之罪，备之罪也。”
这五条，条条有根据。
有的是他在团练大营听韩教习说的，有的是他看邸报琢磨出来的，还有的是他跟赵铁柱闲聊时听赵铁柱骂过。
然后，说解决之道。
“臣以为，今日之计，当以练兵为第一要务。”
“不练精兵，虽有良将不能战，不汰老弱，虽有精兵亦不能用。”