张居正赶到乾清宫时，外头已经站了一群人。
高拱在，徐阶也在，两人隔着三丈远，像两头对峙的老狼。李春芳缩在柱子阴影里，脸上的笑彻底没了，只剩一张发青的脸。六部堂官、九卿、科道言官，黑压压站了一片，没人出声，只有风卷着雪沫子，扑在琉璃瓦上沙沙响。
宫门紧闭。冯保抱着拂尘，站在台阶最高处，居高临下地看着这群人。他换了身大红蟒袍，在雪光里刺得人眼疼。
“皇爷说了，“冯保尖着嗓子，声音像砂纸磨木头，“诸位大人稍安勿躁。太医正在诊治，有消息，奴婢即刻通传。“
高拱往前跨了一步，靴跟砸在青石板上，咚的一声：“诊治？诊治了多久？从申时到子时，六个时辰！本官要见皇上！“
冯保的笑容僵在脸上，像一层干了的浆糊：“高阁老，皇爷说了不见……“
“不见？“高拱的声音陡然拔高，像一口闷雷炸在人群头顶，“本官是顾命大臣！先帝托孤，命本官辅佐幼主！皇上龙体有恙，本官连看一眼都不能？“
他往前又跨一步，冯保下意识地往后退了半步，靴跟绊在门槛上，差点摔倒。
张居正站在人群最末，看着这一幕。
前世，隆庆六年五月，先帝驾崩。高拱在乾清门外嚎啕大哭，喊着“十岁太子如何治天下“，被冯保记了去，成了日后倒台的把柄。今生，提前了三年，但高拱的脾气没变，冯保的眼神也没变。
只是张居正变了。
他不再站在人群里看戏。他要走到台前去。
“高阁老。“张居正从人群里走出来，声音不高，但刚好压住高拱的怒意，“冯公公也是奉命行事。皇上的身子要紧，咱们在外头候着，也是尽臣子的本分。“
高拱转过头，盯着他。那双眼睛通红，像两口烧干了的井。
“张居正！“高拱的声音沙哑，“你懂什么？皇上若有个三长两短，这天下……“
“天下有内阁在。“张居正打断他，声音依然平静，“有高阁老在，有徐阁老在，有诸位大人在。皇上吉人天相，太医自有分寸。咱们现在吵着要见，惊了圣驾，才是大不敬。“
他顿了顿，目光从高拱脸上移开，落在冯保身上：
“冯公公，劳烦通传一声，就说内阁大学士张居正，请求在殿外侍疾。不见皇上，只在外头跪着，等皇上安寝了，再退下。“
冯保愣了一下。他看着张居正，像在看一个陌生人。
高拱也愣了。他看着张居正，那眼神里有怒，有疑，还有一丝说不清道不明的复杂。
徐阶在远处，咳嗽了两声，慢悠悠地开口：“叔大说得是。咱们都在外头候着，不要惊了圣驾。高阁老，您……“