传话的人走在前面。他走得不快，两只手插在裤兜里。
从一层到二层，二十六级台阶。
从二层到三层，二十六级。
陈九斤这四十九天上下过这道楼梯很多次。他记得第十四级中间有一道裂缝，第二十一级的边角掉了一块。
今天这道楼梯比平时长。
不是台阶变多了。
是他们走得慢。
传话的人一步一级，每级都停一下。他也没有回头。
从上楼到三层，他一次都没有回头看陈九斤跟没跟上。
三层楼道尽头，往西是蔡三平住的那间屋。那间屋今天下午被贴了封条。
传话的人往东走。
东头有两间空屋，就是老崔上礼拜抬了六床新褥子进去的那两间。
再往东，走廊拐了个弯。
拐过去还有一扇门。
那扇门陈九斤没有见过。
这四十九天里他上过三层十几次，从来没有走到过这个拐角后面。
门上没有牌子。
门关着。
传话的人在门外站住了。
他抬手敲了两下。
里面没有声音。