卓敬铁铉冲沈铮使眼色，沈铮只当没瞧见，吃得满嘴流油，还不时夸两句“这鱼不错，新鲜”、“这酒地道，有年头了”。
吴德金陪坐着，一边劝酒一边说笑，气氛那叫一个其乐融融。
不知道的，还当是多年老友重逢搁这儿叙旧呢。
酒过三巡，吴德金忽然放下筷子，笑着拍了拍手。
“啪啪”两声，轻飘飘的。
帘子一挑，三个婢女鱼贯而入，手里各捧着一个红漆描金的锦盒。
那盒子在灯下一照，富贵得能晃瞎人眼。
婢女们款款走到三人面前，齐刷刷矮身，把锦盒举到眉前。
吴德金一抬手：“小小见面礼，不成敬意。三位大人，打开瞧瞧？”
沈铮抹了把嘴，笑着揭开盒盖。
然后，他脸上的笑肉眼可见地又深了三分。
盒子里满满当当，一叠一叠全是簇新的宝钞。
最上头那张面额写着“一贯”，下头一张挨一张码得整整齐齐，跟砌墙的砖一样。
粗略一估，足有上千两。卓敬和铁铉面前的盒子里，也各有五百两。
这手笔，搁在宝钞还没贬成擦屁股纸的年头，真不算小。
一千两，够在京城买两进宅子，够一个五品官不吃不喝攒上五年。
就为堵一个七品御史的嘴，吴德金这银子砸得眼睛都不带眨的。
卓敬和铁铉没动。
两双眼睛齐刷刷转向沈铮。
沈铮盯着那盒子，笑意盈盈，然后眉头一皱，伸手把锦盒推了回去。
“吱”的一声，盒子在桌上划出半寸。