“公子的话，老夫听明白了，”裴怀瑾的声音沉下来，不再是方才讲课时的温厚从容，多了几分沉重，“你是在问老夫，是否言行不一。”
苏承锦没有接话，只是静静地站在那里。
“老夫这辈子去过许多地方，见过许多人，京城也去过，不止一次，但老夫不知公子所说的帖子、宅子、会晤，指的是什么。”
他抬起手，做了一个向下按的手势。
“若是有什么误解，公子大可下来，与老夫当面说清。”
苏承锦看了裴怀瑾两息，摇了摇头。
“先生，既然在这里当着数百人的面讲气节，”苏承锦的声音不大，语调甚至带着几分真诚的请教姿态，“晚辈的问题，也该当着数百人的面回答，不是吗？”
裴怀瑾的呼吸急促了几分，他听出来了，对面这个人就是来找麻烦的，此人每一句话都客客气气，每一个字都恭恭敬敬，但实际效果是把自己死死钉在台上，不让他下来，不让他转移，不让他把对话变成私下的攻防。
你在台上讲气节，你就得在台上回答关于你自己气节的问题。
台下的嗡嗡声开始了，起先是前排几个年长的举人在低声交头接耳，声音压得极低，只能看见嘴唇在动，然后是中间几排的年轻士子，有人凑到同伴耳边说了什么，对方的表情立刻变了，再往后，靠近湖边廊沿的那几桌人已经不再压低声音了。
“那人是谁？”
“不知道，戴着面具，看不清脸。”
“他说裴先生收了谁的帖子，这话什么意思？”
“嘘，小声点。”
裴怀瑾站在台上，脊背依旧笔直，脸上的表情已经换了一套，是一种厚重的、带着几分委屈的沉痛。
这个表情他练过，多少次对镜调整眉眼的角度，让那层沉痛看上去刚好到位，不会多到像是装的，也不会少到显得冷漠。
“公子，”裴怀瑾开口了，声音里多了几分涩意，“老夫年过六旬，一辈子的清名，禁不起胡乱攀扯，你若有凭据，尽管拿出来。”
他抬起眼，正视苏承锦。
“你若没有凭据，那便请公子摘下面具，报上姓名，让天下人来评这个理。”
几个一直没表态的老者微微点了点头，显然觉得裴怀瑾这话在理。
苏承锦听完，嘴角动了一下。