最后五个字砸在大堂的地砖上，酒楼里的人全部不说话了。
那个一直端酒杯看热闹的胖客商，把酒杯搁在桌上，往椅背上靠了靠，嘴里的酒忘了咽下去。
前排一个刚才还在点头附和于作名的老者，手里的茶杯搁下来，看着台上这个穿着布衫的年轻秀才，半天没有出声。
靠窗的几桌食客面面相觑，有人张了张嘴，却一句话说不出。
于作名站在原地。
他嘴唇动了两下。
什么都没说出来。
周凡说的每一个引据都在国法和纲常的框架之内。
昭烈侯和穆伯君都是正史明载的人物，《邦国》是天下读书人谁都读过的典籍。
他用最正统的论据，把抗旨这件事的定性，从不忠不孝拉到了权宜存国。
于作名手里的折扇慢慢放下来。
他的脸上还挂着笑，但那个笑已经僵了，嘴角的弧度不自然地翘着。
大堂里的沉默持续了五六息。
然后有人鼓掌。
一个人。
掌声很轻，啪、啪、啪，节奏很慢，从大堂角落里传过来。
紧接着第二个人鼓掌，第三个，第四个。
掌声不像方才于作名得到的那种整齐划一的附和，而是零零散散地从各处冒出来，一个接一个，不急不缓，像是每个人都在鼓掌之前想了一下。
苏承锦的那只脚还踩在门槛上。
他没有迈下去。
酒楼门口的石阶上，傍晚的斜阳从他身后照进来，他的影子被拉得很长，投在大堂的地面上，和人群的影子叠在一起。