他写至此，心中豁然开朗，仿佛拨云见日，笔下如泉涌，文思如潮，竟一气呵成，洋洋洒洒数千言。
而陆北顾亦未停笔，他以“忠厚”为纲，以“刑赏”为目，层层递进，先引《尚书?康诰》“惟敬五刑，以成三德”，再引《礼记?中庸》“喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和”，继而结合当今之世，言及刑赏之施行，当以忠厚为本，不可偏废。
他写道：
“今之为政者，或重刑而轻赏，或滥赏而失刑，皆失其本也。夫刑赏者，非为一人之喜怒，乃天下之公义也。若以忠厚为心，则刑虽严而不失其仁，赏虽厚而不失其义……”
文末，他更以一问作结：
“若夫刑赏之施，不以忠厚为本，虽有其法，其能久乎？”
全文洋洋洒洒，条理清晰，文采斐然，引经据典，却又不失现实之思，堪称一篇佳作。
待到日影西斜，贡院钟声响起，考生纷纷搁笔，陆北顾与章衡同时放下毛笔，彼此对视一眼，皆从对方眼中看出一丝敬意。
他们虽为对手，却也知彼此才学之高，皆是当世之俊才。
贡院外，天色已晚，街灯初上，汴河畔的风吹过，带着些许寒意。二人并肩而行，一路无言。
良久，章衡忽然开口：“陆兄之文，果然高妙。”
陆北顾淡淡一笑：“章兄之文，亦非等闲。”
章衡道：“我观兄之文，以理胜，以义立，可谓堂堂正正。”
陆北顾道：“章兄之文，以情动人，以辞动人，亦可谓妙笔生花。”
章衡听罢，轻轻一笑：“兄之文，似山之高，水之深，我虽仰之，然亦欲攀之。”
陆北顾望向远方，语气平静：“章兄之才，我亦敬之。然此试非独为才，亦为志。”
章衡点头：“志者，心之所向也。兄之志，我已知矣。”
陆北顾缓缓道：“愿章兄亦能坚持己志，不负此试。”
章衡拱手：“陆兄之言，铭感五内。”
两人相视一笑，虽未言明，却已心知彼此皆非池中之物。这一场省试，或许只是他们人生旅途中的一个驿站，但他们的志向与才学，终将在大宋的朝堂上，留下浓墨重彩的一笔。
而这一夜，汴京城中，灯火通明，无数学子伏案疾书，只为那一纸功名，那一份理想。