“湖州玄猎者，袁五。”独臂汉子抱了抱拳，“听说临海有人能镇墟，袁某断了一条手臂，也要来看看。”
“手臂怎么断的？”林宇问。
“喂墟。”袁五的声音很平，“袁某以前是收钱镇墟的，有钱就镇，没钱就走。后来有一次，袁某收了钱没镇住，那墟吃了一整个村的人。袁某的手臂，就是那一次喂给它的。从那以后，袁某不收钱了，只收一句话。”
“什么话？”
“让这天下底的墟，少一只是一只。”袁五道。林宇看着他，点了点头：“好。”
老妪拄着桃木杖走过来。“老身姓沈，旧祀官家的后人。”她道，“老身祖上守过城隍庙，传到老身这一代，只剩一根桃木杖和一套镇煞的手法。手法烂在老身肚子里，对不起祖上，所以老身把它带出来，找个能接的人。”
“沈老前辈，镇煞的手法，是镇墟的吗？”林宇问。
“是。”老妪道，“祖上留下的话说，城隍庙底下压着一个东西。老身守了六十年，没敢开过那扇门。”
“那扇门在哪儿？”
“老城城隍庙，就在临海。”老妪道。林宇的心猛地一沉。
第三日，门前聚了十几人。有背剑的，有挂符的，有捧着罗盘的。苏雨桐坐在堂中，一个一个登记。“姓名，来历，所长。”她道，“不说真名，不收；来历不清，不收；所长不认得的，不收。”
第一个是个挂符的。“赵七。”他道。“所长？”苏雨桐问。“会画符。”赵七道。“画一张看看。”赵七掏出一张符，苏雨桐接过来端详了一会儿：“这是招财符。你会招财符？”赵七的脸红了。“我会镇煞。”他道。“镇煞，画一道镇煞符。”苏雨桐道。赵七咬着牙画了一道，笔法生涩，符上的纹断了一截。“这镇不住东西。”苏雨桐道，“但是个实诚的，会就是会，不会就是不会。留下。下一个。”
一个捧罗盘的走上来。“姓胡。”他道，“会看风水，也会找阵眼。”苏雨桐抬头：“找阵眼？真的会？”“会。”胡姓道，“柳州那座阵，我在城外看过三天，阵眼我知道在哪儿。”堂里静了一下。“留下。”苏雨桐道，“下一个。”
十几个人登记下来，留下九个。林宇站在堂前。“说三件事。”他道，“第一，基础祀法，共享，谁愿意守城，谁就能学。第二，核心传承，绝不外传。第三，想拿好处不肯出力的，一概不收。”堂里静了一下。“为什么核心传承不给我们？”一个背剑的问。“因为核心传承，是用命换来的。”林宇道，“想学，先证明你的命值这个价。”
“怎么证明？”背剑的追问。
“跟我去柳州。破了那座阵，再说。”林宇看着他。
背剑的脸色变了。“柳州那座阵，是要吃人的。”他道。“是。”林宇道，“我们就是去破它的。你去不去？”背剑的退了一步：“我还有事，我先走了。”他收起剑走了。堂里又走了两个，留下六个。
六个人。老道和兄妹，袁五，沈老妪，还有一个湖州来的青年符师。“六个，不算多。”林宇道，“可够了。”“够什么？”袁五问。“够去柳州。”林宇道。“去柳州做什么？”袁五又问。“破阵。柳州那座阵，听说吃人。”林宇道。“是。”袁五点了点头，“所以我们去破它。好，袁某跟你走。”
“沈老前辈也去？”林宇问老妪。
“去。老身这把老骨头还能动。”老妪道。
“沈老前辈，城隍庙那扇门，您开过吗？”叶婉忽然问。