老臣叩首，额头触碰到冰冷的地面，声音苍凉：“不妨遣使前往甘原，再次宣谕大王旨意，晓以利害，劝说有扈氏罢兵。大道之争，优先教化，而非兵刃。若是能凭言语化解争端，免去人族战火，方不负人道圣教。”
朝堂瞬间安静下来，所有人的目光都汇聚在姒启身上。
姒启静静看着这名老臣，心中了然。老臣所言，乃是上古公天下时代处理争端的法子。彼时部族分散，势力微弱，人族面临洪水、凶兽、天道威压，不敢轻易内耗，遇事优先教化，以道理服人。可如今九州一统，格局早已不同。
他缓缓开口，声音沉稳，传遍高台上下：“老大人所言，启心中明白。启何尝愿意人族同胞相互厮杀？大禹圣王毕生奔波，平定洪水，扫灭祸乱，所求便是人族不再饱受战乱流离之苦。”
话锋一转，他目光望向西方甘原，神色肃穆：“但道争至此，早已不是几句言语可以化解。有扈氏守的是上古公天下之道，这份公心，不假。可他们所见，只是过去，看不见如今九州大势。”
“上古之时，部族零星散落，人口稀少，洪水凶兽环伺，人族随时有覆灭之危。禅让选贤，轮换共主，可以挑选最强贤者带领人族活下去。那是乱世求生之道。”
“而今九州一统，千万生民定居大地，城郭相连，田亩遍野。若是依旧沿用禅让旧制，每一次共主更替，朝野动荡，各部人心浮动。一旦共主新老交替，没有稳固传承，野心之辈便会趁机煽风点火，各部再起纷争。好不容易整合在一起的九州，会再度分崩离析。战火再起，受苦的依旧是底层万民。”
“世袭王权，不是为了姒家独享天下。是为九州立定主，立常制，让法度长久延续，减少更迭动荡。王权虽归一脉，可官吏依旧选贤，民生依旧以万民为本。公，不是必须共选天子才叫公。稳定社稷，护佑亿万苍生，亦是公。”
“可在有扈氏眼中，只要天子世袭，便是私。他们认定，此例一开，后世王族必生骄奢，以天下为私产。这份担忧，并非虚妄。可时代变迁，大道本就需要演化固守。固守千年前的古礼，无视当下九州格局，看似守公，实则会让九州重回分裂动乱。”
“道不同，难以凭口舌说服。遣使劝和，只会被视作大夏怯懦观望，反而助长有扈氏声势。观望的部族，会更加摇摆不定。”
姒启抬手，止住下方众人的议论。
“但此战，非诛灭有扈氏部族。我要争的，不是屠戮同族，是人道未来的道统。打赢甘原之战，不是要灭绝坚守古礼之人，而是要让九州万民看清，旧的公天下，已经难以承载大一统人族。此战之后，大夏立国，旧礼不会被彻底销毁，公心依旧要教化万民，只是天下治理之制，要随时代更迭。”
他目光扫过阶下文武诸臣：“传我王令，三日后，于国都之外，大阅王师，誓师甘原。”
命令传下，朝堂文武，或振奋，或叹息，尽数领命。
消息很快传遍九州，也送入甘原有扈氏大营之中。
甘原原野之上，连绵数十里都是部族营寨。木栅栏连绵，旌旗林立，各族士卒驻扎于此。有扈氏的部众，大多是上古部族的战士，没有大夏王师那般规整的军阵，却人人心怀信念。他们不是为了争夺土地财物，而是为了守护公天下。
有扈氏首领站在营垒最高处，手中握着一柄石刃长戈，望着东方阳城方向。此人年岁已高，自幼熟读上古传承，亲身受过大禹教诲，心中对大禹无比崇敬，却绝不认同姒启的选择。
帐下各部族首领齐聚，神色激昂。
“首领，姒启要亲率大军前来甘原决战！他不肯罢手，执意要用武力压服天下，强行推行家天下！”
“可笑！昔日大禹圣王，以德服人，从来不以大军逼迫部族遵从自己的意志。姒启仗着手中兵权，想要用刀兵碾碎上古公道！今日甘原，我等就算战至最后一人，也绝不能让公天下断绝！”
一名年轻部族首领攥紧手中兵器，大声道：“天下为公，社稷乃是万民之社稷。大禹功绩盖世，可权柄本就不该传给其子。今日若是我们败了，后世王族代代相传，掌权者凭借血脉高居上位，再也没有选贤举能，人族的公道，便会彻底埋葬！”