太平光景浸润山河，朝野上下早已习惯风调雨顺、四方来朝的安稳。王宫之内，礼乐如常；州县之间，烟火繁盛。在外人眼中，姒相治下的大夏，已然稳稳坐稳万世基业，远超太康荒政、寒朝乱世的动荡岁月。
只是盛世安稳最是磨洗人心，数十年无大战、无大乱，让整个中原渐渐遗忘了兵戈铁血的凛冽，遗忘了王朝倾覆的凶险。朝堂文臣安于升平，军中武备日渐松弛，民间百姓只知安乐，不知忧患。
仲康时代刻入朝野的敬畏之心、警醒之念，在十一年太平岁月中，被一点点磨平、淡化、消散。
所有蛰伏的暗流、隐忍的隐患、暗藏的祸根，皆在这片祥和盛世的遮掩下，默默生长、悄然壮大，只待一个契机，便会破土而出、燎原覆世。
最先撕破太平假象的，是沉寂三年的东境。
东境滨海之地，河海交错、物产丰饶，自古便是兵家富庶要地。昔日为寒浇根基故土，寒氏在此经营二十余年，根深蒂固、人脉盘缠。当年寒朝覆灭，仲康宽仁赦罪，未行屠戮，诸多寒氏旧部、地方豪强、依附部族得以保全，散居东境山野海滨，隐忍蛰伏。
三年以来，东境部族断绝朝贡、私蓄甲兵、自定法度、割据地界，阳城朝堂并非全然不知，只是文臣主政、厌战惜安，次次以安抚为先、以隐忍为策，不愿惊扰盛世、轻启边衅。姒相少年守成，耳根温软，信从文臣之议，屡屡搁置边将请战、请剿的奏疏，一味怀柔安抚、遣使晓谕。
君王的宽厚、朝堂的退让，在心怀异心者眼中，从来不是仁德，而是软弱；不是包容，而是可欺。
大夏的步步退让，彻底助长了东境势力的割据野心。
寒敖年少从军，追随寒浇镇守东境十余年，亲历寒氏鼎盛、兄弟阋墙、王朝崩塌。当年王城陷落、寒浇伏诛，他侥幸从战场脱身，隐姓埋名、蛰伏海滨，隐忍数年，从未忘却旧主、从未臣服大夏。
这些年，他暗中收拢寒浇残兵、联络寒氏遗民、笼络滨海部族、囤积粮草甲械，日复一日蓄力、步步为营布局，只为静待乱世再起、重兴寒氏基业。
待时机成熟，寒敖于东境筑坛祭天，公然竖起寒氏旧旗，发布檄文，传告天下。
檄文字字凌厉、句句诛心，细数姒氏篡逆之罪、仲康窃国之过、姒相柔弱无能之弊，扬言：寒氏本承天命、定乱安邦，大夏伪朝窃据社稷、德不配位，新主孱弱、朝政松弛、民心渐离，今日当再起义兵、复寒氏正统、清姒氏浊乱。
沉寂十二年的寒氏余孽，时隔一纪，再度于九州大地亮起反旗。
寒旗再立，旧烬重燃。
消息传回阳城，满朝哗然。
此前朝堂文臣皆言东境小患、不足为虑、安抚可平，如今骤然叛乱、裂土割据、竖起反旗，狠狠击碎了朝野自欺欺人的太平幻梦。
秋日朝会，原本温文肃静的大殿，瞬间喧嚣纷乱。百官神色各异，有人惊惧、有人愤慨、有人慌乱、有人犹疑。
一众常年主和、主张怀柔的文臣，此刻面色惨白、哑口无言，再无往日从容论政、轻言安抚的底气；昔日屡屡上书恳请整肃边备、严防余孽的武将与老臣，声声痛斥文臣误国、姑息养奸，数年隐忍退让，终究养虎为患、酿成大祸。
文武对立、新旧争执，朝堂再度陷入纷乱割裂。
深宫之中，姒相手握八百里加急的边报，指尖微微发颤。