东野朔还没从刚才转过神，就听身旁的横田久美惊呼一声，“哇，好大的船啊！”
他闻声抬眼望去。
就在不远处的深水码头旁，静静地泊着一艘钢铁巨物。
那艘船的长度应当超过了五十米，属实庞大惊人，在根室港就从没见过这么大只的渔船。
显得身旁那些二三十米长的百吨渔船，都变得纤弱廋小了。
厚重的深灰色船体上，用红色油漆赫然涂装着三个字——“巨鲸丸”。
一看便知这是一条捕鲸船。
不，更准确地说，这是一艘“鲸工母船”。
环绕在它身旁那几条涂装着同样颜色、二三十米长的“小船”，才是真正的捕鲸船，又叫“捕鲸艇”。
它们共同组成了一支完整的捕鲸船队。
需要说明的是，“鲸工母船”并不直接参与捕杀。
它的核心任务，是对捕获的鲸鱼进行即时加工与处理，同时为整支船队提供后勤保障。
船上配备着庞大的切割车间与冷冻库。高耸的桅杆顶端设有瞭望塔，并装备大功率雷达，能够远距离搜寻鲸群的踪迹。
一旦发现目标，母船便会通过无线电或旗语，指挥伴航的数艘捕鲸艇出动。
那些相对“纤瘦”的捕鲸艇，才是真正的猎手。
它们高速接近鲸群，用船首的捕鲸炮猎杀。
随后，母船会将巨鲸通过船尾滑道拖进甲板，进行快速的分割、取油、剔骨，冷冻。
整个过程，在海上形成一条作业闭环。
正因有鲸工母船作为浮动的基地与工厂，整个船队具备了惊人的续航与作业能力。
充足的燃油、食物、淡水与维修保障，使它们能够长期追逐鲸群数千海里，直至将整个族群围剿殆尽。
从而，获取堪称恐怖的利润。