辰时刚过，一队骑兵从城内的方向沿官道过来。
打头的是拓跋莽，这大块头今天换了一身乌黑的重甲，腰间别着两柄开山斧，马背上还挂着几串干蒜，也不知道是辟邪用的还是当干粮。
他身后跟着的队列，跟洛阳侯府的兵比起来，气质完全不一样。
侯府兵甲胄齐整，列队规矩，但身上那股劲儿，是看家护院的劲儿。
拓跋莽身后这帮人，甲胄上带着磨痕和修补的焊点，有几个人脸上还有新结的痂，走路的时候手不离兵器，眼珠子不停地往两边扫，像一群刚从山里出来的狼。
梅伯谦看了一眼，舌头发干。
拓跋莽骑马过来，看了一眼校场上的三千侯府兵，哼了一声。
“就这些？”
梅伯谦上前一步，抱拳行了个礼。
“洛阳侯府精锐三千，甲胄齐全，军粮备足。”
“行吧。”拓跋莽从马背上摘下一串蒜，啃了一瓣。“王爷说了，你这些兵，归我管。你也归我管。听明白了没？”
梅伯谦张了张嘴，看向校场边上站着的父亲。
梅弘业别过脸去。
“听……听明白了。”
“嗯。”拓跋莽嚼着蒜，从鼻孔里喷出一股辛辣的气。
“路上要是有人掉队，爷爷我可不等。要是有人敢逃跑，爷爷我亲自追。追上了，爷爷的斧子不认人。
还有啊……”
看着眼前这个铁塔壮汉，梅伯谦的脊背一阵阵发凉，
因为口音差异，他不全明白拓跋莽到底在叨叨些什么，但也敢多问，连连点头。
……
甄媄梨指着街角那座挂着青铜算盘的铺子，开始讲甄家当年在洛阳做生铁生意的旧事。