急报装在一只沾满尘土的黄布封套里，封口处钤着咸阳县印。外面另附火票，上面标明六百里飞递，沿途驿站验印换马，不得停误。
乐斌先看封套，又看印记，均无问题。
（乐斌：窝要烟牌...牌没有问题。）
他拆开文书，取出饶钧的急禀，他看得很快，随后放下文书，沉默不语。
周子衡赶到书房时，乐斌已经看完第二遍。
“大人。”
“你自己看。”
周子衡双手接过急禀。
屋里只剩纸页轻响。
他读到一半，眉头渐渐拧在一起，最后一句看完，脸色已经很难形容。
“大人，这……”
“你觉得饶钧疯了？”
周子衡没有立刻回答。咸阳县知县饶钧是顺天大兴人，到任虽不久，但办事一直谨慎。他胆量未必多大，却也绝无越级编造怪谈的道理。
“若只他一人看见，还可说是惊惧失神。”周子衡缓缓道，“急禀中却说师爷、差役多人随行，还亲入异人客舍。诸般见闻写得细致详密,,,”
乐斌指了指公文末尾，“他还说西安府一带官文不通，连府城方向也无法联络。”
周子衡神色一紧，“莫非西安府、陕西巡抚衙门和西安将军驻防都已落入贼人之手？”
乐斌没有作声。
若只是一路流寇，县令越级急报尚能解释。可如此诡异之事...
若说鬼神，奏折又该如何写？
总不能禀奏皇帝，说陕西平地落下一座妖城。
乐斌在书房内踱了两圈，“先办三件事。”