东西是他离京以前便放进去的。这些天一路奔波，从北京带到芝罘，又从芝罘带到天津。
他拿出一只杯子，慢慢斟满，酒液在油灯下轻轻晃动。
桂良端着杯子站起来，转身朝着京师的方向。天津看不见北京，更看不见紫禁城和圆明园，可他仍旧整了整衣襟，双手举杯。
“臣...桂良……”
后面的话到了嘴边，他哆嗦着嘴唇，终究没有说出来。
老人就这么站了许久。随后仰头，一饮而尽。杯子被放回桌上时，发出很轻的一声响。
桂良重新坐下。
最初什么感觉都没有，他甚至还有时间把那份议定书重新折好，压在桌角。过了一阵，他的胸口渐渐发闷，呼吸也越来越吃力，手指开始控制不住地颤抖。
他扶住桌边，灯火在眼前晃成了两三个。
桌上的字也渐渐看不清了。
桂良想站起来，腿脚却已经使不上力，身子一歪，撞翻了旁边的椅子。
“咣当！”
门外侍卫猛地回头，“大人？”
屋里没有回答。
“大人！！！”
侍卫敲了两下门，仍旧没有动静，几个人互相看了一眼，当即撞门进去。
椅子倒在地上，桂良也倒在桌边。
“大人！”
“快叫医师！”
“中堂大人！”
有人冲过去扶住他，有人转身往外跑，还有人在大声喊随行的郎中。