黄元霸笑吟吟地看着皇帝，“三声数完，白门楼前鸦雀无声，没有一个人应声。这位沈公子，是本王的‘三’字落地之后，才从那屋檐上摔下来的。”
他顿了顿，话锋一转：
“陛下，本王打个比方——科举考场上，收卷钟声一响，考生的笔就得停。这是立了上百年的规矩。若是钟声已响，再递上来的卷子也能作数，那天下书生往后谁还肯按时交卷？”
这句话像一根针，轻轻巧巧地扎进了大夏皇帝的死穴里。
科举钟鸣即止，是从古到今的铁律。皇帝若说“钟响之后交卷也算数”，那便是笑话了。
可若说“不算数”，那沈醉这副“丁香花，百头千头萬头”，分明是全场最佳的答卷，就这么白白作废了。
皇帝嘴唇动了动，终究没有反驳。
白门楼前，死一般的寂静。
文武百官面面相觑，有人的拳头攥得骨节咯咯响，有人低头轻声叹气，有人想骂上一句，却一句话也骂不出来——因为黄元霸虽然阴险，但他的每一句话都踩在“规矩”二字上，让大夏找不到半分还手的余地。
护城河上灯火明明灭灭，映着上万张憋屈的面孔。
白门楼前，黄元霸负手而立，笑吟吟地扫视全场：“陛下，文赌一局，本王侥幸取胜。这第二局武赌——陛下方才言道，由贵国来定方式。请吧。”
大夏皇帝面色微沉，正要开口——
黄元霸却忽然抬手，打断了他：“陛下且慢。在定方式之前，本王先献个丑，给贵国一个参照。”
他说罢，也不等皇帝应声，转身便向路旁的铁匠铺走去。
见黄元霸大步走来，铁匠吓得退开半步。
黄元霸也不看他，径直走到铁匠身边的大铁砧前。
那块大铁砧，黑沉沉地蹲在铺子门口，足有半人多高，砧面油黑发亮，布满锤印，一看就是经年累月挨打的老物什。
平日里三五个铁匠都搬不动它，就蹲在泥地里生根似的。
黄元霸弯腰，单手扣住铁砧的棱角。
“起。”
一声轻喝，那块重逾千斤的铁砧被他单手提起，稳稳托过头顶。