“明天开始，我早晚各剥一次。”
清晨的白薇比往日更早睁眼。
天光尚未完全亮透，金色雾气中仍混着幽蓝的夜色残影。
她已经在枯木前坐了半个时辰，双手按在膝上，莲子置于面前地面，翠绿印记的光一丝一丝渗入泥土，沿着枯木的根脉缓慢流淌。
昨夜她几乎没怎么睡。
西南方向的嘶鸣声，在入夜后变得更加频繁，有时近得像贴着矮林的边缘。
药阵虽然能挡住瘴气和低阶污染生物，但那些形如老猿的扭曲守护灵，明显不在低阶之列。
田光在深夜时，起身加固过一次药阵，将石斛草和苦艾根的用量翻了一倍，还额外撒了一圈白芷粉末，但两人都没有说什么多余的话。
白薇知道时间不多了。
那些守护灵并非盲目游荡，它们像被某种指令牵引，正从四面八方向这片空地汇聚。
而指令的来源，就是她从枯木上剥落的每一片锈，释放出的每一丝被解放的建木气息。
锈层封锁了三千年，枯木内部的生命力被压得窒息。
如今终于有人撕开了一道口子，那道口子溢出的气息对混沌而言如同鲜血对鲨鱼。
她深吸一口气，将莲子重新托起，贴近枯木根部那层暗锈色硬壳。
四天来她已积累出经验。
知道哪些部位是裂痕集中的薄弱处！
知道如何将翠绿印记的波动，调到最轻柔的频率！
知道在锈层颤抖到顶点时退后半寸，等它自行松动再取。
今日，她选的是锈层与枯木交界处，微微翘起的边缘。
那处边缘在前一次剥落时，就已出现了细如发丝的分离迹象，像一片快要脱落的旧痂。
白薇将莲子的翠绿印记，缓缓抵上去，没有用力，只是将同源的木源波动，贴着那条缝隙送入。