老头停住，背影僵住了。
“你叫什么？”
“……老孙。”
“老孙？在户部干多久了？”
“回大人，三十年了，一直在库房记档。”
陈长安点点头：“那你应该知道，这些年账面上看着平，底下亏了多少。”
老孙没回答，头更低了。
“我问你话，不是让你猜。”陈长安看着他，“你要是怕，现在可以走。明天这时候，我换人来查这些账。”
老孙肩膀抖了一下。
“我不走。”他低声说，“我也想看看……有没有人真敢动这个。”
说完，他走了出去，帘子落下，再没声音。
陈长安没再叫人。
他伸手摸上算盘，指尖划过冰凉的珠子。乌木很厚实，珠子滑起来没声，显然是天天用的。他轻轻一拨，珠子散开，摆成“待启”的样子——这是老账房的习惯，意思是“还没开始，等主事的人”。
他看了两秒，然后拿起笔。
桌上有一叠空白名册，是新官用来登记查案进度的。他蘸了墨，在第一页第一个格子里，写下一个字。
**查**
笔画到底，墨都透到纸背面了。那字横平竖直，不花哨，不躲闪，就像一把刀插进地里，明明白白告诉所有人——
他来了，而且不会走。
写完字，他没放下笔，把名册往旁边一推，抽出最上面一本旧账。
封皮写着“甲辰年春饷支录”，三年前的，正是严家最厉害的时候。他翻开第一页，数字整齐，格式标准，表面看不出问题。
但他知道，这种账最会骗人。