每个人身上的甲片都挂着夜风的寒气，脸色青白不定。
京城丢了，大顺军的追兵随时会扑过来，皇帝巡狩天津，下一步该往哪走，谁心里都没底。
后堂传来一阵沉稳的脚步声。
朱由检换了一身青布直身袍，大步迈入大堂。
群臣一撩下摆，双膝弯折准备大礼参拜。
“免了。”朱由检走到大堂正中，抬手一挥，“国难当前，宗庙蒙尘，朕受之有愧，虚礼全免。诸卿辛劳，赐坐。”
几个小太监手脚麻利地搬来锦杌。
满堂文武，除了朱慈烺半个屁股挨着椅子边，谁敢在这位刚从张家湾死人堆里杀出来的皇帝面前坐实？全都弓着腰，屏住呼吸。
朱由检没废话，直接将刚和冯元飏议定的事抛了出来。
“朕要暂驻天津。”
简简单单六个字。
曹友义和娄光先对视一眼，两人脑门上立刻冒出一层细汗。曹友义一步跨出，抱拳大吼：“陛下不可！贼势浩大，天津不可犯险！臣恳请陛下速登海船……”
“听朕说完。”朱由检厉声打断。
他径直走到大堂正中挂着的那幅巨幅京畿地图旁，右手食指重重戳在海河和渤海湾的位置。顺着水路划了一道。
“海河地势低洼，水网密布。李自成手底下全是从西北出来的旱鸭子。到了这片盐碱地、烂泥塘，他的马跑不起来，人下不了水。水师在河面上架起红夷大炮，就是一道铁墙。”
朱由检转过身，盯着曹友义。
“退一万步讲，事不可为，朕随时上船入海，退往登莱。”
“朕留在这，昭告天下。把李自成的重兵全吸到天津城下。北方的局势就不会彻底散掉，大明军民就知道天子还没输！”
朱由检往前逼近一步，袍服下摆带起一阵风。
“朕敢拿自己当饵。你们，敢不敢陪朕在这天津，跟流贼碰一碰？”
大堂里原本压抑的呼吸声，骤然粗重起来。