“那只是早晚。”
顾炎武将一卷舆图摊在桌上。
“建虏入关，先破闯军。待北方稍定，必挥师南向。
江南富庶，粮赋甲于天下，建虏岂会不取？若南都还以为隔江可守，便是重蹈陈后主、南唐之覆辙。”
他端起酒碗一饮而尽，压不住胸口那股羞愤。
顾炎武转头望向秦淮河的方向，声音里带着讥讽。
“可惜，皇上在乾清宫呕心沥血，江南的衮衮诸公又在干什么？”
他冷笑一声。
“平时袖手谈心性，临危一死报君王。不，许多连死都不肯，不过是临危一跪迎新主罢了！”
吴其沆叹道：“如今朝廷查抄走私，那些士绅便叫苦连天，纷纷上书要求宽纾民力，说朝廷与民争利。”
“宽纾民力？”
顾炎武猛地一拍桌子。
“他们口中的民，何曾是田里纳粮的百姓？不过是披着民力二字，替豪右藏银罢了！”
他越说越快，胸中积郁终于撕开了一道口子。
“江南积弊，不在一日。病根就在这些满口仁义的士绅身上！
他们靠着功名免赋避税，大肆隐匿田产，将朝廷赋役全压到小民头上。百姓一亩薄田要纳粮当差，最后卖儿鬻女都交不起皇粮，流为盗贼；
豪家千顷良田，家中银窖堆积如山，却分文不出！”
他抬手点在案上。
“朝廷军饷无着，便只能加派。加派落到谁头上？还是小民！诸公口口声声宽纾民力，实则宽的是士绅之力，纾的是豪右之困！”
顾炎武一字一顿。
“要救大明，便要清丈田亩。”