“开船！快开船！”
船夫们连绞盘都来不及转，抡起斧子砍断缆绳，战船丧家之犬般慌不择路驶向江心。
唐通驻马江岸，看着江面上仓皇逃窜的左军战船，往地上重重啐了口带血的唾沫。
“直娘贼，算你跑得快。
留几百弟兄守住城门，接管防务，通知袁总督。
其余人，把这些反贼给老子全绑了！”
长江北岸，左镇主帅座船。
江水拍打船帮，舱内炭火渐暗。
左良玉刚咽下一碗浓苦的汤药，背上剧痛稍有缓解。他靠在虎皮大椅上，浑浊的眼睛半闭。
既然袁继咸不肯见他，朝廷又要拿他问罪，他只能暂时按兵不动。
只要这八十万大军还在手里，朝廷就不敢真逼得太紧。只能等陛下派人来谈的转机了。
砰！
舱门被重重撞开。
浓烈的血腥味混着江风灌入。
左梦庚连滚带爬扑进舱内，发髻散乱，面无人色。
“父亲！出事了！出大事了！”左梦庚嗓音凄厉，哭腔压都压不住。
左良玉惊得睁眼，牵动背上毒疮，疼得直抽冷气。
“慌什么！天塌下来为父还没死呢！”左良玉厉声呵斥。
“是郝效忠……郝效忠他们打九江了！”
听到这句话，左良玉脑中嗡鸣，眼前猛地发黑。干枯的手爪抠住椅子扶手，手背青筋突突直跳。
“你说什么……”左良玉连声音都在抖。“老夫下了死令……谁让他们去的！”