天还没亮，长江北岸的左镇连营裹在浓重的江雾里。
江风扯着百里长的营帐呼啦作响。
昨夜九江城下的异变，半宿功夫就传遍了全营。
前营主帅座船上，静得吓人。帅舱里，血腥味混着熬糊的汤药、溃烂的皮肉臭气，直往人鼻腔里钻。
左良玉瘫在拔步床上，脸色灰败透青。
昨夜那口老血喷出来后，人就进气多出气少了。
每喘一口气，嗓根里就扯出破风箱似的响动。
左梦庚跪在脚踏上，眼皮肿得老高，攥着左良玉冰凉的手腕。
“父亲……你不能走啊……”左梦庚嗓音全哑了，身子不住地打颤。
左良玉没搭茬，胸口半天才微微起伏一下。
外头江面上，十数万大军早就乱作一团。
郝效忠逃回座船，当即下令死锁舱门，谁也不见，可底下的兵痞根本压不住了。
砰的一声巨响，郝效忠舱室的门被从外面踹开。
三个满身血污的千总提着刀闯了进来。
“郝将军！对岸朝廷的马军已经到了，你总得拿个主意！”
领头的千总把带血的腰刀往桌上一拍。
郝效忠猛地站起身，反手抽出佩剑，一剑戳进那千总的脖子，鲜血飙了一桌子。
另外两个千总吓得连连后退。
郝效忠拔出剑，一脚把尸体踢开，环顾四周：
“谁再敢乱叫，这就是下场！大帅还没死，轮不到你们在这撒野！”
虽然压住了这一时，但郝效忠心里清楚，最多再过两天，随着朝廷向这边施压，大军马上就会彻底失控。