李定国只带了二十名贴身亲随，全是跟随他在安西营里滚过死人堆的陕北老卒。
个个寡言少语，手不离刀柄。
人群里唯独扎眼的，是个半大少年。
张献忠的庶子张序东，年方十二，换上了一身略显宽大的簇新织锦缎袍，脚蹬皂靴，手里攥着一枚系着红穗的佩玉。
临行前，他生母偷偷塞给他的护身符。
少年骑在马上，脸色发青，视线不住地往那些抚标甲士的刀枪上瞟。
李定国策马行至他身侧，温厚有力的大手在他削瘦的肩头重重捏了一把。
“序东，莫慌。有二哥在，天塌不下来。”
张序东抬头看着这个在营中威名赫赫的二哥，喉咙动了动，用力点头。
一行人自重庆上船，四艘官舫扬帆顺流而下。
破浪穿行于瞿塘峡的万仞绝壁之间，水声如雷。
出了夔门，水势逐渐平缓开阔。顺流而下，江面愈发浩渺。
七天后，荆州府已在眼前。
扼守川湖咽喉的必经门户。
按照朝廷驿递律令，任何过境官船皆需在此靠泊，查验关防勘合，补充淡水与粮秣。
大船缓缓靠向码头。
李定国立在船头，双手搭在木质的女墙边缘，看向这座曾经占过的古城。
半残的城垣。
女墙塌了大半，豁口处新夯的黄土泛着湿气，与被硝烟熏黑的旧青砖犬牙交错。
城头上的赤色日月旗并不规整，几面战旗的边角被火燎成了飞灰，迎风招展。
沿江两岸，齐腰深的荒草。