少年嘴角扬起一抹冷峻笑意：“等雪化七分之时。届时传令各哨，分五路进发，目标不是敌人，是草场。烧掉所有冬季储草点，驱逐游牧部落，不留一座毡房。”
“可……会不会太过酷烈？”
“酷烈？”朱雄英勒马回身，目光如电，“你想过没有，为何百年来中原屡遭劫掠？因为敌人总能在春天恢复元气。只要我们不停止仁慈，他们就永远不会灭亡。所以??”他一字一顿，“从今往后，草原的春天，由我们说了算。”
夜幕降临，开平城头点燃第一盏烽火。
同一时刻，应天府皇宫深处，朱元璋独自站在乾清宫前的石阶上，仰望星空。马秀英悄然走近，为他披上一件狐裘。
“你在看什么？”她轻声问。
“我在看命运。”朱元璋低语，“你说，咱们这样做，是对是错？”
马秀英冷笑：“对错？活着就是对，亡国就是错。你以为我想让孙子去吃风沙？可如果不这么做，将来就是咱们的曾孙被人掳去放羊！”
朱元璋久久不语，终是长叹一声：“只盼这些孩子，别怪我们狠心。”
“他们会懂的。”马秀英握紧他的手，“等他们自己做了父亲，自然明白??所谓江山，从来不是金銮殿上的龙椅，而是用亲人血肉铺就的道路。”
远处钟鼓楼传来更鼓声，三更天了。
而在千里之外的太原城，朱?正站在城墙之上，望着北方茫茫夜色。他手中握着一份密报：北元残部正在集结，意图联合瓦剌发动反扑。
他冷笑一声，将密报送入火盆：“来得好。正好试试父皇赐我的三千火铳兵。”
同样的火焰，在西安、在北平、在辽东接连燃起。
大明的第一道防线，已然张弓搭箭。
而真正的风暴，才刚刚酝酿。