约莫半个时辰后，暖阁外响起刻意放轻的脚步声。
王承恩先闪身进来，低声禀报：“皇爷，人都到了，在殿外候着。”
“让他们进来吧。”
不一会儿，暖阁门被推开。
五个人鱼贯而入。
最先进来的是王德化。
这位司礼监秉笔太监穿着厚实的貂皮暖袍，脸上带着恰到好处的恭敬与疲惫，眼底却藏着一丝不安，近来他因筹饷和城防布置的事被皇帝斥责过几次，此刻心里正七上八下。
紧接着是王之心。
东厂提督太监裹着一件华贵的紫貂大氅，手指无意识地捻着袖口的金线，眼神飘忽。
他脑子里正飞快转着：这大半夜的，莫不是皇上又要逼捐？
还是东厂最近办的哪桩案子出了纰漏？
第三个是李若琏。
这位锦衣卫指挥同知只穿了寻常武官常服，腰杆笔直，面色沉静。
他身旁跟着同样穿着简朴的锦衣卫，但眼神锐利得像鹰，一进暖阁就迅速扫视了四周环境，尤其在那几处厚重的帷幔上多停留了一瞬。
最后到场的是骆养性。
步履沉稳，身着麒麟服，外罩一袭墨黑绒面披风。
他向王承恩略一拱手，目光扫过先到的四人，心中快速盘算：陛下深夜急召厂卫核心，外加一个中层武官...莫非是流贼势大，要安排非常护卫或刺探任务？
还是说募捐失利，陛下需要我敲打敲打一下他们？
五人在御案前三步外站定，躬身行礼：“臣（奴婢）叩见陛下。”
朱友俭没有让他们平身。
他坐在御案后，目光挨个扫过这五张脸，暖阁里静得能听到炭火爆裂的细响。