巳时初，宣府城内。
雪后初晴，阳光惨白，照在街面积雪上，刺得人眼疼。
几条主街被清扫过，但行人稀少。
平日里该热闹的早市，今天冷清的反常。
卖菜的摊子稀稀拉拉，掌柜的都缩着脖子，眼神不时瞟向街道两侧，那里多了许多巡街的兵卒，手一直按在刀柄上。
城西一处低矮的茶摊，冒着热气。
两个穿着破袄的老兵蹲在条凳上，捧着一碗热茶，小口啜着。
“看见没？”
左边脸上有麻子的老兵压低声音：“永定门、安定门、阜成门...全换成王总兵的人了。”
“连宣武门那种偏门都没落下。”
右边缺了颗门牙的老兵点头，声音含糊道：“不单是城门。巡抚衙门的这几条街，一大早就有兵封了，说是戒严，可我瞧见是刘昌那阉货带队。”
麻子脸手一抖，茶水溅出来：“他想干什么？”
“还能干什么？”
缺牙老兵冷笑：“陛下昨天让王公公发饷，摆明是查账。”
“王总兵贪了多少，你心里没数？狗急跳墙呗。”
两人对视一眼，都看到对方眼中的惊骇。
“那咱们...”
“咱们能怎么办？”
缺牙老兵把茶碗重重顿在桌上：“你我都是小卒，家里还有老小。掺和这种事，死都不知道怎么死。”
“可陛下......”
“陛下是明君。”