“听说这是送给咱们皇上的。”
“送给皇上？该死，倭国其心可诛，想大半夜靠这幅妆容吓死咱们的陛下。”
阿部忠秋走在队伍最前面，面不改色，目不斜视。
队伍缓缓穿过正阳门，沿着御道，一路向皇宫的方向行去。
乾清宫。
朱由俭坐在御座上，面前站着一排文武大臣。
他没有坐在朝堂上接见倭国使团，而是在西暖阁里见的。
他要的不是排场，而是掌控。
阿部忠秋被两个小太监引着走进西暖阁时，脚步很稳。
他在门槛前停了一步，整理了一下衣襟，然后迈步走进阁内。
他走到御前约五步处，双膝跪地，额头触地，行三跪九叩之礼。
“外臣阿部忠秋，奉我国天皇之命，拜见大明皇帝陛下。陛下万岁，万岁，万万岁。”
他的汉语比水井上忠胜流利得多，虽然带着浓重的倭国口音，但每个字都咬得很清楚。
朱由俭坐在御座上，没有让他起身。
阿部忠秋跪在地上，额头贴着冰凉的金砖，一动不动。
朱由俭沉默了片刻，才开口道：“起来说话。”
阿部忠秋站起身，从怀中取出一卷用锦缎包裹的文书，双手呈上：“此乃我国天皇陛下亲笔国书，请陛下御览。”
王承恩走上前，接过国书，转身呈到朱由俭面前。
朱由俭没有接，只是说：“念。”
王承恩展开国书，清了清嗓子，朗声念了起来。
国书以极尽卑微的口吻，先用大量篇幅赞美了大明天子的文治武功，然后又解释了黄海之战是受奸人蒙蔽，行差踏错。