他从马背上摔下来，膝盖磕在冻硬的地面上，疼得他几乎站不起来。
但他没有停下，拖着两条已经完全冻麻木的双腿，一步一步往前跑。
天边泛起鱼肚白时，他终于看见宁远卫城头那面在晨光中飘扬的旗帜。
他一头栽倒在城门前，嘶哑着嗓子喊出了最后一句话：“多铎...两万精锐...山海关...”
说完，昏了过去。
......
同一时刻，山海关。
副总兵高第站在关城城楼上，手里攥着刚送到的急报。
他还没来得及打开封漆，就听见城下传来一阵急促的马蹄声，又一匹快马冲进了关城。
信使翻身下马，跪在地上，沙哑道：“高将军！宁远斥候发现多铎主力！”
“正白、镶白两旗，合计至少两万精锐，正沿间道向山海关方向推进！”
“如今距离关城不足四十里！”
高第没有慌乱。
他捏着那份急报，看了一眼城下那片灰蒙蒙的平原，沉默了片刻。
然后他转过身，朝身旁的传令兵说了一句：“去请赵将军。”
传令兵跑下城楼时，高第靠在垛口上，呼出一口白气。
建奴终究还是来了。
赵黑塔走进城门楼时，高第正站在沙盘前。
赵黑塔穿着一身铁甲，甲片擦得锃亮，腰间挂着一柄短刀。
他没有行军礼，径直走到沙盘前：“高将军召唤我，是为建奴的事？”
高第点了点头：“宁远的消息，多铎两万人已经接近关口，最迟明日午时就能到。”