偏轮通过连杆连接一个滑阀。
滑阀是一个铜制的扁平滑块，嵌在气缸进气口和排气口之间的滑槽里。
当飞轮转动时，偏轮带动连杆，连杆推动滑阀在滑槽里来回滑动。
当活塞运动到一端时，滑阀正好滑动到进气口打开、排气口关闭的位置。
蒸汽进入气缸，推动活塞向另一端运动。
当活塞运动到另一端时，滑阀正好滑动到进气口关闭，排气口打开的位置。
废汽从排气口排出，冷凝水注入，大气压力将活塞推回。
进气与排气的切换，完全由飞轮自身的旋转来控制。
不依赖于任何人工操作。
王徵盯着图纸，目光从偏轮移到连杆，从连杆移到滑阀，又从滑阀移回偏轮。
他猛地一拍桌子：“就是这个！”
自动阀门机构装机用了两天。
薄珏亲手车制了偏轮和滑阀。
偏轮用锻铁车成，表面淬了火，硬得能刻玻璃。
滑阀用黄铜车成，嵌在滑槽里严丝合缝，抹上一层桐油后，滑动时几乎没有任何阻力。
连杆用熟铁锻打而成，两端各铆一个铜套，套在偏轮和滑阀的销子上。
飞轮轴上新开了一个键槽，偏轮用一枚铁键固定在轴上。
点火前，八个人站在机器旁，各怀不安。
王徵蹲在锅炉前，亲手调整了炭火的分布。
薄珏站在气缸旁，用手转动飞轮，试了试滑阀的滑动是否顺畅。
萨默塞特盯着压力表，嘴里念叨着什么。