而最高处——
新罗王金法敏端坐于王座之上。他约莫四十余岁，面容清矍，双目狭长，头戴纯金制成的“王冠”——那并非中原式样的冕旒，而是模仿鸟翅形状向上展开的金饰，在烛火下熠熠生辉。
他正举杯，声音透过宽敞的大殿传来：
“代都督亲临，本王甚慰，幸得上国襄助，来日定能一战功成，此等恩义，金城上下，铭记于心。”
黑齿常之起身举杯还礼，笑容里带着百济人特有的深邃：
“大王言重，大唐与诸藩，乃君臣之邦，守望相助，本属应当。”
场面话。
崔时安垂下眼，指尖无意识地抚过案下刀鞘。
那是一把很长的环首刀。
刀鞘是普通的黑色皮革，但握在手中的分量，那种血脉相连般的熟悉感……让他几乎要叹息出声。
宴席在一种表面和谐的气氛中进行。
乐师奏响玄鹤琴，舞姬穿着宽袖长裙在殿中旋转，裙摆展开如莲花。酒过三巡，菜过五味。
然后，新罗王的目光，似是不经意地，落在了崔时安身上。
“那位年轻的郎君，面生得很。代都督，不知是……？”
黑齿常之放下酒杯，声音洪亮：
“回大王，此乃我熊津都督府司马崔渊崔世安，世安贤弟出身清河大族，弱冠之年便任千牛备身，昔日在长安时，乃圣人御前执戟郎。”
殿中响起细微的吸气声。
千牛备身，天子近卫，非高门俊彦不可为。
黑齿常之继续道，语气带着几分刻意的赞叹：
“世安贤弟是平阳公好不容易才从圣人身边讨来的少年英杰，金山一战，世安贤弟单骑破阵，勇冠三军，后得英国公平阳公联名保举，特擢为从五品下司马，协理熊津军务。”
金法敏眼中闪过一抹精光，脸上却故作恍然之色，抚掌笑道：