汗王驾崩，国中动荡，好不容易才由睿亲王多尔衮、礼亲王代善、郑亲王济尔哈朗三人辅政，扶立幼主福临，稳定了局面。
开春后，为了缓解国内几乎要人吃人的粮荒，不得不再次派阿巴泰和杜度领兵五万，绕过山海关入关劫掠。
可京畿、河北之地早已被屡次搜刮得残破不堪，抢到的粮食远远不够。
他们也不敢继续深入至山东，唯恐战线太长，遭到明军的堵截，损失太多兵马。
而且刚入关，后方就又乱了套：东江镇的沈世魁袭破凤凰城，骚扰赫图阿拉；那个反复无常的孔有德从朝鲜咸镜道杀进来，袭掠边寨，抢掠人口和物资；旅顺的明军北上占了熊岳堡；而眼前这盖州的新华人，更是大张旗鼓地重修城防，建立烽燧……
一想到去年秋冬和今年春夏之交，盛京街头那冻饿倒毙、无人收殓的惨状，阿巴泰至今仍心有余悸。
据各旗粗略统计，去冬今春冻饿而死的包衣、汉奴恐有七八万之众！
到了春耕时节，连旗丁都得脱下衣甲，挽起袖子，亲自下地干活，搞得八旗部众怨声载道。
向朝鲜索粮，那群高丽人推三阻四，声称国内受灾严重，而且屡遭东江镇和新华劫掠，还有孔有德作乱咸镜道，以及光海君（此君要比原有历史上活得更久了）造反争位，可以说内忧外患，根本没有多余的粮食供应。
好不容易熬到秋收，指望着能缓口气，结果九月里，辽南的明军和新华人又像恶狼一样扑出来，再次攻破海州，一把火烧光了周边数万亩即将收割的豆麦。
待坐镇辽阳的豪格领兵去救，只看到一片焦土，为此还被多尔衮削了郡王爵，罚了牛录……
“豫亲王……”阿巴泰叹了口气，对多铎用了尊称，“你也看到了，不是我不尽力。这盖州城，比锦州城还要难啃。城头上的炮，打得又远又准，火铳跟下雨似的。咱们的弓箭根本够不着，云梯还没靠上去就被炸断了。八旗儿郎们……死伤累累呀！”
多铎阴沉着脸，没有回应。
他回想起昨天和今日的攻城情景：八旗勇士们顶着风雪，嘶吼着向前冲锋，但进入三百步距离后，城头便腾起团团白烟，炮弹呼啸着砸进人群，留下残肢断臂和一片哀鸿。
好不容易冲到百步内，墙垛后爆豆般的火铳射击便连绵不绝，铅子穿透棉甲，轻易地将最勇敢的巴牙喇兵成片撂倒。
那种火力密度和精准度，他从未在明军身上见过。
“真没法攻下来？”多铎闷声问了一句。
“真的……没法。”阿巴泰嘴角一丝苦笑，“就算将咱们手里这一万人都填进去，怕是也无法撼动其分毫。”
多铎闻言，再一次沉默下来。
其实，纵观清军（后金军）起势于辽东数十年来，依靠正面强攻拿下坚城的战例相当罕见。
抚顺、清河、铁岭、沈阳、辽阳、广宁、开原等诸多辽东坚城中，抚顺、辽阳、铁岭、广宁都是靠内奸开城门才被攻下的，其中广宁更是是不战而降。