席间陷入一种古怪的沉寂。
获赏的众人面面相觑，竟无一人面露真正的喜色，反在交换着犹疑不安的眼神。窃窃私语之声如同潮水下的暗流，在灯火通明的庭院中弥漫开来。
终於，花山院兼实离席起身，整理衣冠，走到庭中向着伊然深深拜下。
当他再擡起头时，脸上已无半分酒意：「将军恩德，天高地厚，臣等感激涕零，没齿难忘。」
「奈何，赏赐愈重，臣等心中惶恐愈甚————将军提及功成归天，莫非真要舍我等而去？」
他再次顿首，额触手背，再擡头时，目光灼灼，语出惊人：「倘若将军去意已决，臣等不敢强留，只求一事！」
「请将军务必留下血脉子嗣！」
此言一出，满庭寂然，所有目光都聚焦於伊然身上。
「将军之神威，乃镇国之基，万民所仰。」花山院兼实颤声说道：「臣等愿立誓，必竭尽忠诚，辅佐幼主，守护伊川血脉代代相传。如此，将军开创之局面，方能延续；将军平定之天下，方得永安！」
「恳请将军三思！」
在他身後，安倍晴光、藤原成范乃至源为朝等人，此刻皆齐齐俯身，同声恳求：「恳请将军三思！」
诚然，伊川长明崛起於一夜之间，几乎没有任何根基可言。
可这短短一夜的辉煌，却给他们留下了永生难忘的震撼。源为朝及麾下的武士，更是将他视作战无不胜的军神。
因此，这群人的忠诚度，比伊然预料的要高上许多。
并非他想像中的那种虚与委蛇。
深夜。
寝殿内只点了一盏小小的灯台，昏黄的光晕勉强驱散一隅黑暗。
月光透过槛窗，清冷洒入室内，在地面的叠蓆上投下一排素白方格。
伊然独自坐在窗下。
他褪去了白日庄严的狩衣，只着一身素色寝衣，身前罗列着一大排奇形怪状的兵器。
这些兵刃，都是伊然从平安宫万千兵刃中，挑选出来一批。