今天这场戏，一开始就是冲程员外去的。
前两天他们到了这红梅县，身上的钱实在没剩多少，裴倚鹤就摸去了当地的私市，想典当些东西。
没想到刚巧撞上私市里的一个牙人放消息，说是有人想聘个帮工。
没别的要求，就两桩：胆子大，身手好。
给的酬金不少，可谈到具体要做什么，他却总打马虎眼儿。
只说断然不害人，不行凶，不做下作勾当，至于具体的，先接差事，再和聘人的主家详谈。事成了，钱定然不缺一文。
来私市谋营生的纷纷摇头。
这谁敢接啊，要是主家有钱，手下能支使的下人多了去了，能跑到这私市来招工？
要没钱，敢拿出这么多酬金请人，保不齐有什么猫腻。
因此不论那牙人如何赔笑，说是一定不害人行凶，也没人敢接。
裴倚鹤是个天不怕地不怕的，看他拿的钱多，便将遮面的斗笠一戴，接了这桩差事。
也是和主家碰了面，他才晓得原来这人是当地的破落户，也曾富甲一方，主做布匹生意，还是那程员外曾经的东家。
这穷商以前帮衬过程员外，可万万没想到，那程员外发迹了，头一桩事就是使阴招抢他生意。
害得他倾家荡产，赔的是血本无归。
穷商哪里能咽下这口气。
他忍辱负重，想尽法子调查，一年年过去，眼看着程员外风生水起，成了这红梅县有名的富绅。
而他也终于摸到一点蛛丝马迹——
他观察了程员外数家店铺的生意，又多方打听县衙每年税收，发现程员外交的商税远高于他该交的。
其中定有古怪。
可要再往下查，就得想法子拿着程员外的账本。
穷商又摸进程府，做了半年差事，发现那些账本就放在程员外的卧寝暗格里。