郑嬷嬷心领神会，立刻应声上前，态度恭敬却不容置疑地引路。
柳氏似乎还想再说什么，泪眼盈盈地看向定北侯，满是依赖与无助。
宁馨却再次抢先开口，语气温婉关切：
“父亲，母亲在家中每日都念叨您，担心边关苦寒，担心您的旧伤。”
“您一路奔波，定是疲乏极了，快回屋去洗漱休整一番吧。儿媳已让厨房备了热水和参茶。”
她这话说得体贴，既全了侯夫人思念丈夫的情意，又给了定北侯一个台阶，让他无暇他顾。
果然，谢擎连日赶路，确实身心俱疲，闻言点了点头，对柳氏道：
“柳夫人且先去安顿，有何需要，与郑嬷嬷说便是。”
说罢，很自然地伸手，牵住了自家夫人的手，“夫人，我们回房。”
侯夫人被他这久违的亲近动作弄得心头一暖，方才那点不快又消散了些，顺势跟着丈夫走了，临走前给了宁馨一个赞许的眼神。
郑嬷嬷立刻上前，半请半扶地将还想说话的柳氏母女带离了正院。
*
晚膳设在颐安堂正厅，算是为侯爷接风洗尘。
谢季安也赶了回来，一家四口难得团聚。
柳氏母女也被请来一同用膳。
席间，定北侯与儿子谈论了些边关局势和朝中动向，侯夫人偶尔插话，关心丈夫身体，宁馨则安静布菜，气氛倒也融洽。
只是那柳氏，总是时不时地轻声细语，或是为侯爷布一道她“家乡”的小菜，或是在侯夫人说起府中趣事时，幽幽叹一句：
“真羡慕侯爷夫人一家，这般其乐融融……”
“可惜我夫君他……再也回不来了……”
说着，眼眶便又红了，惹得她身边的小女孩也扁着嘴要哭不哭。
定北侯闻言，面露沉重惋惜，放下酒杯：