“你吼什么？”
侯夫人红着眼瞪他，“我自己的儿子，我想给他留个后，有错吗？”
“云止走的时候才十八，连个孩子都没有，他在九泉之下能瞑目吗？”
“兼祧两房，那二郎呢？”
“二郎有未婚妻，蔺家那边怎么说？”
“让二郎被人戳着脊梁骨骂夺兄妻吗？”
侯爷压着声音，额角青筋直跳，“本朝民风开放，寡妇守寡两年后可以归家另行婚配。宁家那姑娘才十六，嫁进咱们家四个月就守了寡，咱们不能耽误她一辈子。过继一个孩子，好生养着，既全了云止的香火，也让宁家姑娘将来能有个好去处。”
“母亲，儿子不想委屈了救命恩人的女儿。”
老太君没说话，目光沉沉地看着儿子。
侯爷跪在地上，脊背挺得笔直，脸上是少有的倔强。
内室里静了半晌。
窗外灵堂的白幡被风拍在窗棂上，啪嗒啪嗒响个不停，像有人在外头一下一下地敲着门。
“罢了。”
老太君终于开口，声音低下去，像泄了气的皮囊，“你说得也有道理。二郎那孩子，性子烈，又已经有了蔺家姑娘……而宁家那姑娘，说是做了奇怪的梦，话里也是希望离开的……”
她顿了顿，又补了一句：
“若是二郎不愿意，谁都不许再提这事。”
“咱们侯府，做不出那等逼迫子孙的事。”
侯爷叩首：“儿子明白。”
从内室出来，侯爷在廊下站了很久。
初夏的夜风带着梧桐花的苦香，吹得廊下灯笼晃晃悠悠。
他想起多年前，宁馨的父亲背着药箱翻山越岭来给他治伤，衣裳褴褛，手脚冻得通红，却分文不收，只说“治病救人，天经地义”。