说完，老乔不等莱昂纳尔再说什么，自信地转身，哼着小调走下了楼梯。
莱昂纳尔僵在门口，半晌才回过神来，慢慢关上门。
他转过身，看着同样一脸错愕的黑爵士：“我们好像卷进了一个不得了的麻烦里。”
黑爵士皱紧了眉头，骂了一句脏话：“该死的，选举？这帮乡巴佬脑子里在想什么？”
他们俩，一个是被通缉的驿站马车劫匪，一个是身不由己的人质，竟然被当成了和选举有关的什么大人物？
房间里的气氛顿时变得凝重，原本他们只想短暂的停留，现在却可能陷入小镇政治斗争的泥潭。
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就在莱昂纳尔和黑爵士为身份的误会而头疼不已时，外面的世界已经因为他们而掀起了轩然大波。
《法国文豪西部遭劫！索雷尔下落不明！》
《世纪丑闻！美国法律与秩序的失败！》
《野蛮的西部！文明世界的耻辱！》
类似的标题占据了从纽约到旧金山几乎所有主流报纸的头版。
列车抢劫案本身已经足够惊悚，而遇袭者有享誉欧洲的法国文坛大将，更是给这件事增添了爆炸性的新闻价值。
报道详细描述了袭击过程的惨烈——爆炸、枪战、混乱的逃亡，尤其重点强调了莱昂纳尔为救同伴至今生死未卜。
笔触极尽渲染，将莱昂纳尔塑造成了一个为同伴牺牲的悲情英雄，同时也将美国西部描绘成了无法无天的蛮荒之地。
至于“黑爵士”劫持莱昂纳尔是为了替他修改诗歌这种事，则被认为过于离奇，是劫匪掩人耳目的手段，没人相信。
各大报纸猛烈抨击西部各州政府的无能，谴责当地执法部门效率低下，坐视匪患猖獗。
他们声称，这不仅是对美国民众安全的漠视，更让美国在国际社会的舆论面前，蒙受了奇耻大辱。
一篇社论如此质问：“连受邀来访的欧洲文化名人都无法保护，我们还有什么脸面自称一个文明国家？”
还有一篇社论嘲讽意味更足：“法国人要送‘自由女神像’给我们？现在改成索雷尔先生的造型还来得及吗？”
爱弥儿·左拉、阿尔丰斯·都德等人联名发表了一份措辞强烈的声明。