半个小时后——
内政大臣哈考特把首相给他的压力，转化为简单的一句话，传达给了自己的常务次官埃德加·温斯洛普：
“你告诉《良言》杂志，如果不能让新的‘福尔摩斯’在它上面连载，那明年就滚出‘邮费优惠’的清单！”
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八月下旬的伦敦，天气终于凉快了一点。
下午三点，贝克街21b，有人敲门。
柯南·道尔正在房间里写稿子，莱昂纳尔之前给他介绍了美国矿业小镇和平克顿侦探，他有了灵感。
既然《波西米亚丑闻》这次改在美国连载，自己为什么不创作一个“福尔摩斯在美国”的侦探故事呢？
标题他都想好了，就叫——《恐怖谷》！
他听到敲门声，皱了皱眉，他没约人。
但安德森太太已经把人带进了起居室——并不是陌生人，正是《良言》的新主编，理查德·埃弗拉德。
他比柯南·道尔之前见到的时候更瘦削了，脸颊凹陷，一副精神不振的样子。
但埃弗拉德脸上还是堆着笑，只是有点僵硬：“下午好，道尔先生。希望没有打扰您。”
柯南·道尔没说话，也没有请对方坐下。
埃弗拉德只能继续说：“我是理查德·埃弗拉德，《良言》杂志的——”
柯南·道尔打断他：“我的记忆力没有问题，我知道你是谁。好了，你有什么事？”
埃弗拉德的笑更僵了：“能……坐下谈吗？就几分钟。”
柯南·道尔看了他几秒，然后点点头：“请坐。”
埃弗拉德这才松了口气，挨着沙发边缘坐下，把帽子放在膝上。
柯南·道尔也坐了下来：“说吧。”
埃弗拉德努力让自己声音显得平静：“道尔先生，我这次来，是想和您谈谈您的稿子。《波西米亚丑闻》。”