船只也不着急，它们沿着水流的方向漂移，偶尔拉响汽笛，声音低沉。
马车用了将近二十分钟才穿过加拉塔桥。对岸是伊斯坦布尔的旧城区，街道更窄，建筑更密集。
穆罕默德指向远处山丘上的一片建筑群。
“那是托普卡帕宫，苏丹的皇宫。我们只能从外围观看，不能进入。”
马车停在一个小广场上。乘客们下车，站在广场边缘，看着远处的宫殿。
宫殿建筑散布在丘陵上，围墙很长，屋顶是红色的瓦片，宣礼塔点缀其中。
莱昂纳尔看着那片建筑，心里想的却是别的事。
他想起了在巴黎时读过的关于奥斯曼帝国的报道——这个帝国正在衰落，债务沉重，领土被蚕食，改革步履维艰。
但站在这里，看着那些宁静的宫殿屋顶，你感觉不到衰落的迹象，反而觉得它坚不可摧。
“索雷尔先生。”
莱昂纳尔转过头，看到默罕默德站在他身边。
“您对宫殿有什么看法？”
“很壮观。和书上描述的一样。”
“您会写关于伊斯坦布尔的文章吗？”
“也许。我才刚到，需要多看看。”
默罕默德点点头，没有继续追问。他转向其他人，开始讲解宫殿的历史。
中午的官方午宴设在法国大使馆。
法国驻奥斯曼大使叫阿尔方斯·德·布瓦西厄，五十多岁，头发灰白，举止优雅。
他在门口迎接客人，和每个人握手，说几句得体的话。
“弗雷西内阁下，很高兴再次见到您。”
“罗斯柴尔德先生，夫人，欢迎。”