“纳热尔马克斯先生，您的列车创造了历史。”
轮到莱昂纳尔时，布瓦西厄大使多看了他一眼。
“索雷尔先生，我读过您的《太阳照常升起》。很荣幸能在伊斯坦布尔见到您。”
“谢谢，大使先生。”
午宴菜肴当然是法式——清汤、烤鱼、炖小牛肉、蔬菜、奶酪、甜点……酒则是波尔多和勃艮第。
今天在场的奥斯曼官员都会说法语，只是有些人说得慢一些，用词谨慎一些。。
布瓦西厄大使谈起法国与奥斯曼帝国的友好关系，谈起贸易往来的增长，谈起文化交流的重要性。
奥斯曼外交部副部长雷希德帕夏感谢了法国对奥斯曼现代化事业的支持，赞扬了东方快车是连接东西方的伟大工程。
没有人提起埃及；没有人提起巴尔干；更没有人提起帝国的巨额债务……
谈话像一场精心编排的舞蹈，每一步都踩在安全的节奏上。
午宴在下午两点才结束，回到佩拉宫旅馆后，乘客们开始分流。
有些人直接回房间休息；有些人和翻译一起，打算去大巴扎集市看看；有些人只是想在旅馆附近走走，熟悉环境。
莱昂纳尔问苏菲：“你想休息还是出去？”
苏菲想了想：“我想出去走走。但不需要翻译。就在附近看看。”
他们离开旅馆，沿着街道慢慢走。佩拉区的街道比较宽阔，两旁是石砌建筑，一楼大多是商店。
空气是咖啡、香料、煤烟、马粪、海水……混合在一起的古怪气味，不过对于住惯了巴黎的两人来说，不算挑战。
他们走到一个有喷泉的小广场，广场周围有几张长椅，苏菲在一张空长椅上坐下。
莱昂纳尔坐在她旁边，问道：“感觉怎么样？”
苏菲想了很久才说：“这里和我想象的不一样。不是更差，也不是更好，就……不一样。”
她顿了顿，反问：“你打算写关于这里的吗？”
莱昂纳尔笑着摇了摇头：“浮光掠影玩几天，怎么可能写出合格的作品？但这座城市会等到一个最懂它的作家的。”