几个人都没有接话——把四条铁腿放在巴黎圣母院、歌剧院和美术宫旁边，还说它最伟大，实在让人难以接受。
莫泊桑首先问道：“比圣母院还伟大吗？”
“比圣母院伟大。如果我说，它会是人类的新‘巴别塔’，你们信吗？”莱昂纳尔郑重其事地说道。
莫泊桑还想再开个玩笑，但看到莱昂纳尔严肃的脸色，自觉地闭上了嘴。
左拉看着莱昂纳尔，知道他不是开玩笑，但自己实在想不出这座铁塔能成为“巴别塔”的理由何在。
这时候，莱昂纳尔看到有几个记者似乎注意到了他们，拉了拉左拉的衣袖：“爱弥儿，我们该走了。”
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转眼就是六月，巴黎的天气逐渐开始转热，春季社交季已经接近尾声，沙龙和舞会也开始让人厌倦。
现在，全巴黎只剩下一件盛事还能让人提起精神来——一年一次的赛马季，正式拉开了帷幕！
六月初，尚蒂伊会举行赛马会德比；六月中旬的“大周”，周四是尚蒂伊的黛安娜大奖，周日则在隆尚举行巴黎大奖赛。
後者从1863年起向外国良驹开放，巨额奖金足以吸引英国马主渡海，观众常常超过十万人。
这段时间，几乎所有阶层的谈话里都少不了赛马，尚蒂伊与隆尚的赛程很快占据了报纸最醒目的位置。
裁缝赶制看台礼服，帽商把羽毛和宽檐帽摆进橱窗，铁路公司反复刊登特别列车时间。
懂马的人研究血统和场地，更多的人只想知道哪匹马来自英国、哪位公爵下了重注。
布洛涅森林里的隆尚赛马场在1857年落成，是拿破仑三世改造巴黎西部的一部分，离城市不远，很快成为赛马季主场。
重要比赛当天，从协和广场到布洛涅森林的道路都会被马车挤满，没钱进看台的人也会带着食物占据外围草坡。
但今年的赛马季不同，人们可能发现，赛程里突然多了一项与“马”无关的内容——
第一届法国电车竞速大奖赛！
奖金1万法郎！
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