「先生，我们之间签订的是雇佣合同，不是主奴契约，合众国现在也不允许奴隶制了。」
爱迪生猛地站起来：「威廉，你知道有多少人想进入我的实验室吗？你不过去了一趟法国，就以为自己是什麽大人物了？」
威廉·迪克森摇了摇头：「我从来不认为自己是大人物，我只想选择自己要做的事，还想在自己的发明专利上署上自己的名字。」
他的声音很大，就连外间的工程师和助手们都听到了。
手下的工程师要争取自己的专利，是爱迪生一生最无法容忍的事，他绝对不允许有人在这件事上挑战他的专断权力：「活动影像机是我的发明！」
威廉·迪克森看着他，没有争辩，甚至流露出了一丝怜悯的神色：「是的，是您的发明，就像这间实验室里的所有发明一样。」
爱迪生彻底被这句话激怒了，他把那份辞呈抓起来，就要撕掉，可手指刚碰到纸张时又停住了。
眼前这个狂妄的工程师，是实验室里最熟悉摄影机、长卷胶片和声音装置的人。六月一日近在眼前，一百台机器就要投产，其他工程师遇见问题，不可能比迪克森解决得更快。
如果世界上有什麽东西能比专利更让爱迪生看重，那就是摆在眼前的利益了。
他再次忍住怒火，放低了声音，「你为了那两万美元？我可以现在就签支票，只要你收回辞呈。或者，至少把这一百台机器的项目完成。」
威廉·迪克森看着眼前这个美国家喻户晓的天才发明家、大老板，忽然觉得很奇怪，五年前自己怎麽就那麽崇拜他，削尖了脑袋也要到他的身边工作呢？
如果是半年前，这两万美元会让他欣喜若狂，甘愿为爱迪生效力终生；如果是在三个月前，他也可能会因此对爱迪生改观，犹豫要不要真的辞职去巴黎。
但现在，他内心毫无波澜，甚至更加坚定了离开这里的决心。
威廉·迪克森摇了摇头：「不用了，这两万美元您留着奖励其他人吧，我已经不需要了。」
「你嫌少？那————那两万两千美元怎麽样，我给你加百分之十！」
「谢谢，不必了。」
这句话让爱迪生真正慌了起来，他绕过桌子，试图把语气变得亲切一些：「威廉，我们合作了这麽多年。在这里，你可以拥有独立的实验室、充足的经费和全美国最好的设备，离开这里以後，谁还能给你这些？」
威廉·迪克森露出一个轻蔑的微笑，但最後仍旧只是摇了摇头：「这就不劳烦您关心了，爱迪生先生。不过，为您工作了这麽久，我还是有些话想对您说。」
爱迪生紧紧盯着迪克森，眼里似乎要喷出火焰来；迪克森却不再畏惧这种眼神了，他摸了摸自己刚刚做好的「活动影像视听厢」，感慨地说：「我不知道索雷尔先生的《後窗》是什麽样子，但我能肯定一件事一以他的创造力和才华，绝不会把一种全新的技术浪费在记录旧的艺术形式上，那是没有想像力的人才会干的事。」
说罢，威廉·迪克森向他微微欠身，拿起自己的帽子，转身走出了实验室，留下爱迪生一个人目瞪口呆地站在原地。
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