与此同时，于谦的暗哨发现异常：张懋营中一名哨官，三日内两次暗中接触宣府总兵刘荣麾下一名粮草官，传递的蜡丸密信虽未截获，但行迹可疑。
朱瞻均闻报冷笑：“果然按捺不住了。”
“传令于谦：不要打草惊蛇，继续盯着。”
“我要看看，他们究竟想从神机营套走什么。”
正月十五，元宵夜。
宣府城中军民同庆，神机营驻地却仍戒备森严。
张懋受邀至中军帐共饮，席间朱瞻均状似随意道：“张将军观我神机营多日，不知有何心得？”
张懋举杯敬道：“殿下治军有方，火器之利冠绝三军，末将钦佩。只是……”
他略作迟疑，“如此强军，却只三千之众，若遇大战，恐难兼顾多方。”
朱瞻均眸光微闪：“将军所言极是。”
“然精兵之道，贵精不贵多。”
“神机营每一士卒皆千挑万选，训练所耗时日钱粮，堪比寻常十兵。”
“朝廷若欲扩编，非一朝一夕可成。”
张懋顺势试探：“若陛下旨意，命神机营分拨匠人、火器至九边，助边军革新器械，殿下以为如何？”
帐中气氛陡然一凝。
朱瞻均放下酒杯，声音转淡：“此乃陛下圣裁，非臣子可妄议。”
“不过……”
他话锋一转，“边军与神机营战法不同，器械改制须循序渐进。”
“若强推新械而不改操典，反易生乱。”
“张将军以为呢？”
张懋心头一紧，忙道：“殿下深谋远虑，末将受教。”