朱瞻均起身，躬身告退。
走到门口时，朱棣忽然叫住他：“瞻均。”
“孙儿在。”
“那卷《工艺对比录》中，你列出的‘西山现行工序’，有几处与朕所知的不同。”朱棣目光如炬，“那些工序，是不是你神机营最新的机密？”
朱瞻均心头一震，下意识想否认，却在对上祖父那双历尽风霜的眼睛时，改了主意。
他沉默了片刻，低声道：“是。”
朱棣没有追问，也没有责备，只是沉默了一会儿，缓缓道：“那些新的工序……保护好。”
朱瞻均鼻头一酸，重重跪地：“孙儿遵旨。”
他退出暖阁时，夕阳正缓缓沉入宫墙。
西山方向的天际，晚霞如火烧云一般绚烂。
那间灯火通明的密室中，铁面人正俯身在一块钢制模具上，手握刻刀，一笔一划地修正着冲压槽的弧度。汗水从他的面具边缘渗出，滴落在模具上，又被炉火蒸发。
于谦守在门外，听得里面传来持续的锉磨声，间或夹杂着铁锤敲击的脆响。