萧七娘迅速套上衣服，又将头发胡乱束起，戴上一顶破毡帽。
张诚领着她，避过两拨巡逻的东宫护卫，七拐八绕地摸到了西角门。
门果然开着，门外停着一辆板车，板车上堆着几捆干草，一个黑瘦的车夫蹲在车辕上，见她们出来，微微点了点头。
“上车，钻进草堆里，千万别出声。”张诚低声道。
萧七娘翻身爬上板车，钻进干草堆中，草堆里有一股浓烈的马粪味，熏得她眼眶发酸，但她咬牙忍住了。
“张公公……”她掀开干草一角，“您为什么帮我？”
张诚看着她，目光里带着一种说不清道不明的复杂情绪：“你家父萧明远二十二年前救过老奴闺女的命，老奴欠他一条命。今日还了，两清了。”
说完，他转身掩上门，消失在黑暗中。
不等她继续追问，板车已经吱呀吱呀地动了起来。
萧七娘蜷缩在干草堆里，听着车轮滚过青石板路的声响，心脏提到了嗓子眼。
过了约莫一盏茶的功夫，前方传来一声喝问：“前面什么人？皇城夜间戒严，不准通行！”
车夫的声音不卑不亢地响起：“锦衣卫差事，往西华门出宫办案。这是腰牌。”
一阵沉默，应该是守卫在验看腰牌。
然后，那声音陡然变得严厉：“腰牌是真的，但车里装的什么？例行检查！”
萧七娘的呼吸瞬间停滞。
完了。
她闭上眼睛，手在身侧的干草里胡乱摸索——没有武器，没有任何可以防身的东西。
却摸到了一根冰凉的铁管。
她愣了一瞬，握着那根铁管感受了一下形状——是一支短铳，里面装填了火药和弹丸，甚至已经压好了底火。
车夫的声音平静如常：“军爷只管检查，不过是出宫办差时装的草料，喂马的。”
“少废话，老子检查完才放心。”