“这活是你自己揽的？”刘金贵问。
吴麻子喝了口茶，眼皮垂下来，语气忽然变得比刚才更随意，随意到有些不自然。
“不是，是以前一起做过买卖的一个熟人托的，人家现在攀上高枝了，手里漏点汤汤水水，就够咱们喝一壶的。”
他顿了顿，把白玉扳指，往刘金贵面前推了推，“上回你帮我扛过雷，我一直记着，这不想起来，你最近手头紧，叫你一块儿喝碗汤。”
刘金贵没说话。
他在这行里混了小半辈子，知道什么叫“人家吃肉你喝汤”——喝汤的人，永远不能问，肉是从哪口锅里捞出来的。
行吧，管他真假，老子手头紧是真的。
“给多少?”
“八两。”
吴麻子把碎银子搁在桌上，“这是定金，事成之后还有十两。十八两银子，够你吃三年。”
刘金贵把碎银子拿起来掂了掂。
银子不大，但成色还行，在掌心里凉丝丝，这才是实打实的。
他把银子揣进怀里，顺手把吴麻子面前那碗茶也端过来喝了一口——反正吴麻子现在求着他。
“还有件事。”
吴麻子又开口了，这回声音压得，比刚才更低，低到茶馆里，随便谁咳一声都能盖过去，“你上门的时候，走之前，给他们留样东西。”
他把布包里的白玉扳指重新包好，又从袖子里摸出一个小布囊，打开，里面是七八件小物件——一件白玉扳指，一只铜鎏金的小香炉，一方端砚，还有几件，刘金贵叫不上名字的文玩。
这是唱哪出啊，刘金贵又把扳指拿起来，看了一遍，扳指内壁刻了两个小字，笔画很细，像是“岱”字拆开来嵌进去的，不凑近根本看不见。
吴麻子端起茶喝了一口，不紧不慢地说，“上门的时候，你从这堆东西里挑一件当见面礼。”
“那东家亏了啊。”
吴麻子嗤之以鼻，“白玉扳指值几两银子？铜香炉值几两？人家在乎这个?
这些东西就是钩子，钩住了，以后你说什么主顾都信。”