伙计戴了白手套，将壶捧起来缓缓转了一圈。壶身不大，一掌可握，通体呈暗肝色，光泽内敛，壶嘴、壶把、壶钮三点一线，线条简练到极致。
台子上的刘掌柜朗声介绍道：“这把壶是宜兴杨彭年的作品，壶底有‘彭年’二字款识，刀法老辣，绝非后仿。
起拍价，一百两。”
楼下安静了片刻，然后有人叫了一百二十两。
是个穿绸袍的大商人，手上戴着三个金戒指，举牌的动作很大，像是怕别人看不见。
接着隔壁“乙”字号也有人加价，一百五，一百八，两百。
价格过了两百两之后，节奏明显慢了下来，只剩那个胖商人和“乙”字号的客人在互相咬着，每次加十两。
加到两百二十两的时候，胖商人的额头上已经冒了油汗。
孙德茂一直半眯着的眼睛，这时候睁开了。
他把手里的紫砂壶搁在桌上，往楼下看了一眼，忽然开口了。
“这把壶好是好，就是壶嘴短了半分。壶嘴短一分，出水弱三分——做文房雅玩还行，真要泡茶，怕是会顺着壶嘴往外淌。”
这话听着是在说壶，但他说的时候，半分眼神，都没留给楼下的台子。
钱仲安端茶的手，在半空中停了半拍。壶嘴短一分，出水弱三分——这话可不是说壶。
紫砂壶是用来装水的，壶嘴是出水的口子。
孙德茂在漕运衙门待了半辈子，管的就是水。
他说壶嘴短，是在说他自己，他说出水弱，是在说他虎落平阳。
他赋闲在家这些年，人脉还在，关系还在，但他到底已经没有资格，走上朝堂了。
就像这把紫砂壶——好看，值钱，但壶嘴短了半分，就是倒不出水来。
蔡昂正在剥花生。
他把花生壳捏开，把花生米丢进嘴里，嚼了两下，才不紧不慢地接了一句。
“孙员外这话也在理，不过壶嘴短也有短的好处——水流不急，不容易溅出来。急水伤壶，慢水养壶，养着养着，包浆就出来了。”