张文芳的妻子抱着两个孩子跪在院子里，那校尉走到她面前，说：“奉旨查抄。张文芳何在？”孙妻浑身发抖，好半天才说：“他……他昨夜就没回来。”
校尉不再问，挥手让人去搜，禁军从正房抄到后厨，把几页薄纸从佛龛里翻出来，又把一个旧妆奁摔在地上。
镜子碎了，胭脂盒子滚到门槛下，被谁的靴子踩了一脚，在青石上刮出一道极淡的红。
这样的戏，这几日在京城里不知道演了多少场。
有官员想翻墙，墙头上盖着霜，手一滑就摔下来，靴子都掉了，光着脚在碎瓷片上，踩出一串血印子。
有人把书信往灶膛里塞，火苗一蹿，手还没来得及抽回，先被火舌舔去一层皮，疼得满地打滚。
禁军就站在一旁看着，也不催，也不骂，那眼神像看一条已经离了水的鱼，连按都懒得按。
哭喊声、砸门声、瓷器碎裂声、板子落在人身上的闷响，从早响到晚。
有一条巷子，从巷口到巷尾，每家门上都贴了封条，风一吹，封条哗啦啦响，像给整条街披麻戴孝。
有个七十多岁的老人，不知道从哪儿跑来的，跪在天牢门口，求官爷让她给儿子送件棉衣的。
守门的军士纹丝不动，一把将她推开，老人摔倒在地，衣襟散开，里头掉出一件叠得整齐的棉袄。
她趴在地上，还想伸手去够那件袄子。一个禁军把袄子踢到墙根底下。
老人爬了两步，又停下，把脸贴在地上，后来是邻居一个胆大的妇人出来，把袄子捡起来塞回老人怀里。
禁军没管那妇人，那妇人就低着头，把老人扶起来，一点一点拖进了自家门里。
京城的大狱很快满了。
刑部大牢里，连过道上都坐满了人，有人的家眷被发入官卖局，有人在狱中撞壁。
狱卒们得了令，把寻死的人看得更紧，可总有看不住的时候。
一个从六品的小官，夜里用腰带把自己挂在了栅栏上。
第二天被发现时，脸已经涨成了紫黑色，舌头吐出来，眼睛半睁着，像在问谁。
狱卒把他放下来，用一块破草席一卷，从后门抬出去。
经过女监时，有女人认出他，撕心裂肺地哭起来，那哭声又尖又长，像从地底下钻出来的。