皇后又问她：“你既读过律，可知‘八议’作何解？”
那姑娘微微一怔，随后侃侃而谈：“八议者，亲、故、贤、能、功、贵、勤、宾。
凡此八者，犯死罪，有司不得擅自勾决，须先行议奏，取上裁。”
皇后微微颔首：“若是平人犯律，又当如何？”
那姑娘道：“依律而行，不因富者轻，不因贫者重。有司但执其柄，不徇其情。”
她说“不因富者轻，不因贫者重”时，殿中，像有风吹过烛火，却未使火苗摇晃。
萧珩本已有些倦了，听到这一句，慢慢坐直了身子。
曲文泰，那人办案，也是这般，眼冷，心硬，萧珩不止一次听人骂他酷吏，也不止一次，见他在案卷旁坐一整夜。
这姑娘说话时，那股子“但执其柄，不徇其情”的劲儿，与他颇有几分相似。
皇后似乎也听出了滋味：“这些话，寻常人未必说得出来。”
那姑娘道：“臣女只是照书念了，不敢说是自己的见识。”
皇后道：“不必过谦，若非秉性灵秀，也品不出书中真意。”
淳妃在旁笑了一声：“娘娘喜欢，臣妾倒觉得这性子太板了些，女儿家，还是软和些好。”
皇后没理她，只让那姑娘退下了。
萧珩望着她退下去的背影，心里那架算盘又轻轻拨了一下，此人若入刑部，十年之后，又是一个能臣干吏。
可这念头只一闪，便被他自己按了下去，他低低叹了口气，比方才还重了半分。
萧瑀回头看他：“你怎么又叹气？”
“有么?”
萧瑀说：“太有了！”萧珩不答。
第三个秀女善算皇后让宫人出一道算题，那姑娘垂首片刻，就将结果说出来，演算过程，清清楚楚，毫不含糊。
萧珩盯着她垂在身侧的手指，那手指轻轻勾了一下，像在拨算盘。