回到院里，宋知县果然在正堂坐着，茶都续了三遍，一见周莽进门，蹭地就站了起来。
“周公子！可把你盼回来了！”
他三步并作两步迎上来，一揖到地，姿态放得低得不能再低。
“本官这几日，是寝食难安呐！”
“哦？”
周莽在主位上坐下，端起茶，慢悠悠刮着浮沫。
“知县大人这是怎么了？”
“还不是潘家那桩案子！”
宋知县一拍大腿，痛心疾首。
“本官越查越是心惊呐！”
“那潘家盘踞北山县这些年，强买强卖、逼死人命、私藏军械、勾结匪类，桩桩件件，恶贯满盈！本官以前竟被蒙蔽至此，实在愧对朝廷，愧对百姓！”
他一边说，一边拿眼角瞟周莽。
“周公子，你说，这等人家，是不是死有余辜？”
周莽呷了口茶，笑眯眯地应了一句。
“知县大人明察秋毫。”
“哎，明察什么哟……”
宋知县搓着手，又叹了一通气，从潘家的田产数到潘家的店铺，从潘家的罪状数到自己的难处，绕了足足一炷香的功夫。
周莽也不催，就那么端着茶，笑眯眯地听着，偶尔“嗯”一声，“哦”一句。
听到最后，他放下茶盏，忽然开口。
“知县大人。”
“哎！”